不宁腿综合征通常为夜间睡眠时，双下肢出现极度的不适感，迫使患者不停地移动下肢或下地行走，导致患者严重的睡眠障碍。该病虽然对生命没有危害，但却严重影响患者的生活质量。该病是一种较常见的疾病，但是长期以来不被患者和医生认识及重视。不宁腿综合征的发病率随年龄增长而明显增加，女性患病率可能高于男性。据统计，仅32%～81%的患者会寻求就诊，在这其中仅有6%的患者能得到正确诊断。不宁腿，也叫不安腿，是发生于下肢的一种自发的、难以忍受的痛苦的异常感觉。这种异常感觉常常累及患者小腿的深部如肌肉或骨头， 尤其以腓肠肌最常见，部分患者大腿或上肢也可以出现，通常为对称性。患者常主诉在 下肢深部有蚂蚁爬或虫子咬、瘙痒感、疼痛、刺痛、烧灼感、撕裂感、蠕动感等不适，有时患者的感觉难以形容。患者为此会有一种 急迫的强烈要运动的感觉，并导致过度活动如翻来覆去、到处走动。休息时如久坐或长时开车时也会出现症状，活动可以部分或者完全缓解症状。正常情况下， 夜间卧床时症状变得强烈并且在半夜后达到高峰，患者被迫踢腿、活动关节或者按摩腿部，患者往往形容“没有一个舒适的地方可以放好双腿”。严重者要起床不停地走路，部分患者需要不停地敲打腿部，方可得到缓解。大概90%的患者伴发有睡眠中周期性肢体动作（periodic movements of sleep，PMS）。PMS是发生在快速动眼相睡眠期的腿部刻板的、重复屈曲动作，可将患者惊醒。患者因此失眠，由 于夜间睡眠障碍，导致患者严重的日间嗜睡，工作能力下降，甚至导致记忆力衰退。不宁腿综合征患者常常会伴发 抑郁症、焦虑症、记忆力减退、注意力缺陷、药物依赖等并发症。另外，部分患者在治疗过程中可能会有病情恶化、反跳、药物耐受等并发症。病情恶化是指少数患者在药物加量的时候会出现病情恶化的情况（尤其是长期每天服用多巴复合制剂时），如每天发病时间提早3～4小时、症状由下肢扩展到上肢或躯干、短暂休息后发生、不适症状的程度加重、药物有效期缩短、清醒时也出现周期性肢体运动。不宁腿综合征的诊断主要依靠临床表现，但是辅助检查可以排除一些继发性病因，主要包括血清铁蛋白、转铁蛋白、血清铁结合力、肾功能、血糖等；某些情况下可能需要检查头颅核磁、脑电图、肌电图、多导睡眠图、腰椎CT或核磁和下肢血管彩超等。目前认为不宁腿综合征属于中枢神经系统疾病，具体病因尚未完全阐明。不宁腿综合征是一种可以治疗的疾病，经积极的治疗，部分患者症状可以减轻或消失数年，多数患者症状会持续终身，但是可以通过治疗获得缓解，也有许多患者症状加重甚至病情恶化、反跳、药物耐受等并发症。 [人民卫生出版社出版《健康大百科 老年常见健康问题篇》 主编 陈峥]